Negli ultimi anni è diventato sempre più comune imbattersi sui social network in fotografie del "prima e dopo", programmi detox, pasti sostitutivi, integratori per perdere peso e testimonianze di trasformazioni fisiche apparentemente straordinarie.
Molte di queste comunicazioni provengono da aziende che commercializzano prodotti nutrizionali attraverso il network marketing, altre da influencer, personal trainer o creator digitali. Al di là del modello commerciale utilizzato, esiste un elemento comune: il corpo diventa il principale strumento di promozione.
È proprio questo aspetto che merita una riflessione psicologica.
Il problema non è l'integratore
Gli integratori alimentari, quando utilizzati in modo appropriato e sotto indicazione di professionisti qualificati, possono avere un ruolo nella salute della persona. Allo stesso modo, il network marketing rappresenta un modello commerciale legittimo.
Ridurre il dibattito a "gli integratori fanno male" oppure "le aziende sono il problema" sarebbe semplicistico e scorretto.
La domanda più importante è un'altra:
Quali effetti può avere un'esposizione continua a messaggi che associano il valore personale alla trasformazione del corpo?
Quando il corpo diventa una prova
In molte strategie di marketing il venditore non propone soltanto un prodotto.
Propone se stesso.
Le fotografie del "prima e dopo", i chili persi, le misure ridotte e le immagini allo specchio diventano una dimostrazione dell'efficacia del programma.
Il corpo smette di essere semplicemente il luogo in cui viviamo e diventa una prova da esibire.
Dal punto di vista psicologico questo può favorire quella che viene definita sorveglianza corporea (body surveillance): la tendenza a osservare continuamente il proprio aspetto, monitorare il peso, confrontare le forme del corpo e valutare il proprio valore sulla base dell'immagine riflessa nello specchio.
Il confronto sociale non si ferma mai
I social media amplificano un meccanismo noto in psicologia da molti decenni: il confronto sociale.
Quando ogni giorno osserviamo persone che mostrano trasformazioni fisiche, addominali scolpiti o numeri sulla bilancia, diventa facile iniziare a confrontarsi.
Il problema non è il confronto in sé, ma quando questo porta a sentirsi costantemente "indietro", "sbagliati" o "mai abbastanza".
L'insoddisfazione corporea rappresenta uno dei principali fattori di rischio riconosciuti dalla letteratura scientifica per lo sviluppo di comportamenti alimentari disfunzionali.
Il rischio della dieta come stile di vita
Molte campagne pubblicitarie ruotano attorno a parole come:
- detox;
- sgarro;
- controllo;
- reset;
- programma;
- disciplina.
Questi messaggi possono trasmettere l'idea che il corpo debba essere costantemente corretto, migliorato o controllato.
La ricerca mostra invece che la restrizione alimentare rigida e il controllo eccessivo rappresentano fattori di vulnerabilità per episodi di perdita di controllo sul cibo, abbuffate e rapporto conflittuale con l'alimentazione, soprattutto nelle persone predisposte.
Quando il dimagrimento diventa identità
Esiste poi un aspetto meno evidente. In alcuni contesti il dimagrimento non rappresenta soltanto un obiettivo di salute: diventa un'identità.
Essere "quella che è dimagrita", "quello che ce l'ha fatta", "la testimonianza vivente del programma".
Quando il riconoscimento sociale arriva principalmente dalla trasformazione del corpo, mantenerla può diventare una fonte costante di pressione. La paura di riprendere peso rischia così di trasformarsi nella paura di perdere approvazione.
Chi è più vulnerabile?
Non tutte le persone sviluppano un disturbo alimentare. Tuttavia alcune caratteristiche possono aumentare la vulnerabilità:
- bassa autostima;
- perfezionismo;
- elevata insoddisfazione corporea;
- storia di diete ripetute;
- forte bisogno di approvazione;
- utilizzo dei social come principale termine di confronto.
In questi casi, un ambiente che rinforza continuamente il controllo del peso può contribuire a mantenere una relazione problematica con il proprio corpo e con il cibo.
La salute non si misura in chilogrammi
Prendersi cura del proprio benessere è un obiettivo importante. Ma la salute non coincide con una taglia, un numero sulla bilancia o una fotografia del prima e dopo.
Un percorso realmente orientato al benessere dovrebbe aiutare la persona a costruire un rapporto più sereno con il proprio corpo, non una dipendenza dal suo controllo.
Quando il nostro valore personale inizia a dipendere da quanto pesiamo o da quanto piacciamo agli altri, il rischio non è semplicemente quello di seguire una dieta.
È quello di perdere il contatto con noi stessi.
In conclusione
Il problema non è un integratore, un'azienda o un singolo programma alimentare.
Il problema nasce quando il marketing alimenta l'idea che il corpo rappresenti il nostro principale biglietto da visita e che il nostro valore dipenda dalla sua trasformazione.
Promuovere la salute significa anche promuovere un rapporto più equilibrato con il cibo, con il corpo e con la propria identità.
Perché il benessere non dovrebbe mai essere costruito sulla paura di non essere abbastanza.
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